Europäische Einigung: Von der EGKS zur EU

Warum nach 1945 neue Zusammenarbeit gesucht wurde

Der Zweite Weltkrieg hinterließ zerstörte Städte, großes Leid und tiefes Misstrauen. Besonders zwischen Frankreich und Deutschland stellte sich die Frage, wie erneute Feindschaft verhindert werden konnte. Zugleich mussten Produktion, Versorgung und Handel wieder in Gang kommen. Frieden und wirtschaftlicher Wiederaufbau waren deshalb miteinander verbundene Aufgaben.

Es gab unterschiedliche Vorstellungen von Europa. Manche wollten möglichst starke gemeinsame Einrichtungen. Andere wollten vor allem eine Zusammenarbeit selbstständiger Regierungen. Auch die beginnende Blockteilung spielte eine Rolle: Die späteren Europäischen Gemeinschaften entstanden zunächst in Westeuropa. Sie vereinten nicht von Anfang an den gesamten Kontinent.

Europäische Einigung war kein fertiger Bauplan, der nur noch abgearbeitet wurde. Verträge mussten ausgehandelt, von Staaten angenommen und praktisch umgesetzt werden. Widerstände, abweichende Interessen und gescheiterte Projekte gehörten dazu. Wenn eine Zeitleiste nur erfolgreiche Vertragsabschlüsse zeigt, lässt sie diesen offenen Prozess leicht zu geradlinig erscheinen.

1950: Warum ausgerechnet Kohle und Stahl?

Am 9. Mai 1950 stellte der französische Außenminister Robert Schuman einen Plan vor, an dessen Entwicklung Jean Monnet wesentlich beteiligt war. Die französische und westdeutsche Kohle- und Stahlproduktion sollte einer gemeinsamen Hohen Behörde unterstellt werden. Weitere Staaten sollten sich anschließen können.

Kohle lieferte Energie; Stahl wurde für Maschinen, Schienen, Gebäude und Waffen benötigt. Es ging damit um Bereiche, die sowohl Wiederaufbau als auch militärische Stärke ermöglichten. Gemeinsame Regeln sollten nationale Gegnerschaft in dauerhafte Zusammenarbeit überführen. Wirtschaftsbeziehungen wurden als Mittel politischer Friedenssicherung verstanden.

Das bedeutete nicht, dass jede politische Meinungsverschiedenheit verschwinden sollte. Vielmehr sollten wichtige Interessen miteinander verbunden und Entscheidungen in gemeinsam vereinbarten Verfahren getroffen werden. Aus einem bloßen Versprechen guter Nachbarschaft sollte eine Zusammenarbeit werden, die sich im Alltag von Verwaltungen und Unternehmen bewähren musste.

Von der Montanunion zum gemeinsamen Markt

1951 unterzeichneten sechs Staaten den Vertrag über die Europäische Gemeinschaft für Kohle und Stahl, kurz EGKS: Frankreich, die Bundesrepublik Deutschland, Italien, Belgien, die Niederlande und Luxemburg. Die Gemeinschaft trat 1952 ins Leben. „Montanunion“ ist eine andere Bezeichnung; „Montan“ verweist auf Bergbau und die damit verbundene Industrie.

Die EGKS beschränkte sich auf bestimmte Wirtschaftszweige. Mit den Römischen Verträgen von 1957 gingen die sechs Staaten weiter. Die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft, kurz EWG, sollte einen gemeinsamen Markt aufbauen. Daneben entstand Euratom für die Zusammenarbeit bei der friedlichen Nutzung der Kernenergie. Beide Gemeinschaften begannen 1958 ihre Arbeit.

Aus einer Zusammenarbeit in ausgewählten Bereichen wurde damit ein breiteres Integrationsprojekt. Die Staaten blieben bestehen, übertrugen aber bestimmte Aufgaben auf gemeinsame Einrichtungen. Dies unterscheidet die Entwicklung sowohl von einer unverbindlichen Gesprächsrunde als auch von der sofortigen Gründung eines einzigen europäischen Staates.

Ein gemeinsamer Markt entsteht nicht allein dadurch, dass Waren eine Grenze überqueren dürfen. Unterschiedliche Anforderungen, Genehmigungen oder technische Standards können weiterhin Hindernisse bilden. Die Zusammenarbeit war deshalb langfristig auf Regeln angewiesen, die nationale Verfahren miteinander vereinbar machten. Dabei musste stets entschieden werden, welche Unterschiede bleiben und welche gemeinsam geregelt werden sollten.

Erweiterung und Vertiefung sind zwei verschiedene Wege

Nach dem Ende ihrer Diktaturen traten Griechenland 1981 sowie Spanien und Portugal 1986 den Europäischen Gemeinschaften bei. Demokratie und europäische Zugehörigkeit wurden dadurch miteinander verbunden. Die jeweiligen Beitritte erfolgten trotzdem erst nach politischen Entscheidungen und Verhandlungen.

Die Einigung hatte auch Verteilungsfragen zu lösen. Länder und Regionen besaßen unterschiedliche wirtschaftliche Voraussetzungen. Gemeinsame Regeln konnten Vorteile bringen, zugleich aber Anpassungen verlangen. Wer von „europäischen Interessen“ spricht, sollte deshalb nachfragen: Welche Menschen, Regionen oder Wirtschaftszweige sind gemeint, und wie werden verschiedene Interessen ausgeglichen?

1992/93: Die Europäische Union entsteht

Das Ende der Blockteilung eröffnete neue Möglichkeiten der Zusammenarbeit. Die deutsche Einheit und die Veränderungen in Mittel- und Osteuropa veränderten den politischen Rahmen. Die europäische Einigung hatte jedoch lange vorher begonnen; sie wurde nicht erst durch den Mauerfall geschaffen.

1992 wurde der Vertrag von Maastricht unterzeichnet. Mit seinem Inkrafttreten am 1. November 1993 entstand die Europäische Union. Der Vertrag verband die wirtschaftliche Integration mit weiteren Formen politischer Zusammenarbeit und legte Grundlagen für die Wirtschafts- und Währungsunion. Er führte außerdem die Unionsbürgerschaft ein.

Die EU von 1993 entstand somit aus einer längeren Vorgeschichte. Für eine genaue Datierung musst du unterscheiden: Die Schuman-Erklärung stammt von 1950, die EGKS begann 1952, die EWG 1958 und die EU 1993. Diese Bezeichnungen einfach als austauschbare Namen zu verwenden, verdeckt die Entwicklung ihrer Aufgaben und Strukturen.

Binnenmarkt, Schengen und Euro unterscheiden

1993 startete der europäische Binnenmarkt. Seine vier Grundfreiheiten betreffen Waren, Personen, Dienstleistungen und Kapital. Dahinter steht das Ziel, grenzüberschreitende wirtschaftliche Tätigkeit innerhalb gemeinsamer Regeln zu erleichtern. Freier Verkehr bedeutet dabei nicht, dass überhaupt keine Bedingungen oder Schutzvorschriften gelten.

Schengen betrifft insbesondere den Abbau von Personenkontrollen an den Binnengrenzen der beteiligten Staaten und die damit verbundenen gemeinsamen Regelungen. Es ist nicht dasselbe wie eine Zollunion und auch nicht gleichbedeutend mit EU-Mitgliedschaft. Der Binnenmarkt beantwortet andere Fragen als eine Regelung darüber, ob Reisende an einer Grenze kontrolliert werden.

Der Euro wurde 1999 zunächst für den bargeldlosen Zahlungsverkehr eingeführt. 2002 folgten Euro-Banknoten und -Münzen in den teilnehmenden Ländern. Gemeinsames Geld erleichtert Preisvergleiche und vermeidet Wechselvorgänge innerhalb des Währungsraums. Dafür wird die Geldpolitik gemeinsam organisiert. EU, Schengen-Raum und Euro-Währungsgebiet sind unterschiedliche Zusammenschlüsse.

Unterschiedliche Formen der Zusammenarbeit können nebeneinander bestehen. Deshalb reicht es nicht, auf einer Karte alle europäischen Länder gleich einzufärben und „EU“ darüberzuschreiben. Eine gute Karte nennt Thema und Zeitpunkt: Zeigt sie Mitglieder eines politischen Zusammenschlusses, Staaten mit einer gemeinsamen Währung oder Länder eines Reiseabkommens?

Wer entscheidet gemeinsam?

Die europäische Zusammenarbeit verbindet die Vertretung von Bürgerinnen und Bürgern mit der Vertretung von Staaten. Im heutigen ordentlichen Gesetzgebungsverfahren schlägt die Europäische Kommission normalerweise neue Rechtsvorschriften vor. Das Europäische Parlament und der Rat der Europäischen Union beraten und beschließen sie gemeinsam. Nicht jeder Politikbereich folgt genau diesem Verfahren.

Das Parlament wird direkt gewählt. Im Rat der Europäischen Union kommen zuständige Ministerinnen und Minister der Mitgliedstaaten zusammen. Der Europäische Rat ist wiederum etwas anderes: Dort beraten die Staats- und Regierungschefs über die allgemeine politische Richtung. Gleiche Wortbestandteile bedeuten also nicht gleiche Aufgaben.

Für diese Geschichtsseite ist daran vor allem ein Grundgedanke wichtig: Mit der Ausweitung gemeinsamer Aufgaben wächst die Bedeutung gemeinsamer Entscheidungsverfahren und ihrer demokratischen Kontrolle. Die Entwicklung der EU ist deshalb nicht nur eine Abfolge neuer Mitglieder, sondern auch eine Geschichte veränderter Zuständigkeiten und Mitwirkungsrechte.

Eine Entwicklung mit Fortschritten und Konflikten

Die Erweiterung von 2004 verband Länder mit unterschiedlichen Erfahrungen nach dem Zweiten Weltkrieg. Sie war ein wichtiger Schritt über die frühere Ost-West-Trennung hinweg. Dennoch bedeutete sie nicht, dass nun alle Staaten Europas Mitglieder waren oder sämtliche wirtschaftlichen Unterschiede verschwanden.

Auch spätere Rückschläge gehören zur Geschichte. Das Vereinigte Königreich verließ die EU 2020 nach dem Referendum von 2016 und anschließenden Verhandlungen. Dieser Austritt zeigt, dass Mitgliedschaft und Integration politische Entscheidungen bleiben. Eine Darstellung der Einigung als automatisch fortschreitender Entwicklung wäre daher unvollständig.

Für ein Urteil brauchst du Kriterien. Friedliche Konfliktbearbeitung, wirtschaftliche Möglichkeiten und demokratische Beteiligung können für Zusammenarbeit sprechen. Streit über Zuständigkeiten, Verteilung und Nachvollziehbarkeit von Entscheidungen muss ebenfalls untersucht werden. Ein begründetes Urteil benennt konkrete Wirkungen und Probleme, statt lediglich „Europa ist gut“ oder „Europa ist schlecht“ zu behaupten.

Quellenwerkstatt: Die Schuman-Erklärung untersuchen

Die Schuman-Erklärung vom 9. Mai 1950 beschreibt einen politischen Vorschlag. Lies die Abschnitte über die gemeinsame Hohe Behörde und die Verbindung von Produktion und Frieden. Der verlinkte Text ermöglicht dir, die folgende Erklärung am Original zu prüfen.

Aufgabe 1: Nenne Urheber, Zeitpunkt, vorgeschlagene Maßnahme und beabsichtigte Wirkung. Trenne dabei das konkrete Mittel – gemeinsame Verwaltung – vom angestrebten Ziel – dauerhafte Verständigung.

Aufgabe 2: Welche Frage kann die Erklärung nicht allein beantworten: Was schlug die französische Regierung vor? Oder: Wie wirksam war die Zusammenarbeit in den folgenden Jahrzehnten? Begründe deine Auswahl.

Dein historisches Urteil: Erkläre in sechs Sätzen, warum europäische Einigung zugleich ein wirtschaftliches und ein politisches Projekt war. Nutze zwei Beispiele aus verschiedenen Jahrzehnten. Unterscheide dabei ein Ziel von einer nachweisbaren Maßnahme und erwähne einen Konflikt oder eine Grenze des Prozesses.

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